ねぇ、みんな！ちょっとこれ、見て見て！
私がスマホの画面をみんなに見せると、一斉に「わー！」「え、誰これ！？」「めっちゃ可愛いんだけど！」って声が上がった。だって、そこに写ってるのは、白い透け感のある服をまとって、岩場に座っている私…いや、私にそっくりな子が写ってるんだから。背景には青い空と、キラキラ輝く海。
「え、これ、美佐子！？」
「うそー！いつの間にこんな写真撮ったの！？」
「ってか、ここどこ！？めっちゃきれいじゃん！」
みんなの質問攻めに、私はちょっと照れながらも、ニヤニヤが止まらない。そう、この写真の女の子、私なんだ。まあ、厳密に言えば「私」なんだけど、これ、忘れられない、ちょっと特別な日の思い出なんだよね。
これね、撮ったのがつい最近、今年の初夏だったと思うな。梅雨入りしたばかりで、毎日じめじめした日が続いてたんだけど、この日は珍しく、朝から雲一つない青空が広がってて。でも、気温は高くて、なんだか体がベタつくような、蒸し暑い日だったのを覚えてる。そんな日だったからかな、無性に海に行きたくなったんだよね。
私、普段はかなりのインドア派で、海とかプールとか、あんまり得意じゃなかったんだ。日焼けはしたくないし、砂でベタベタするのも嫌だし、そもそも泳ぐのもちょっと苦手で。だから、夏と言えば、エアコンの効いた部屋で漫画読むか、ゲームするか、ネットで動画見るか。そんな毎日を過ごしてたんだ。
でも、去年からちょっとずつ変わってきたんだよね。友達に誘われて沖縄に行ってみたり、一人で遠くの丘まで行ってみたり、おしゃれな服に挑戦してみたり。そういう経験をしていくうちに、なんだか自分の世界が少しずつ広がっていくのが楽しくなってきて。
今年の夏は、去年よりもっといろんなことに挑戦してみたい！って思うようになってたんだ。特に、去年はちょっとしか海に入れなかったから、今年はもっと海を楽しんでみたいなって、密かに思ってたんだよね。
そんな時に、この白い透け感のある服を、お店で見つけたんだ。最初は「え、これどうやって着るの！？」って思ったんだけど、お店の店員さんが「水着の上に羽織ると、すごく可愛いですよ！」って教えてくれて。今までだったら、絶対手に取らなかったような服だったんだけど、なんだかすごく惹かれて、思い切って買ってみたんだ。
そして、この写真の日。朝、カーテンを開けたら、信じられないくらいの青空が広がってたんだ。梅雨の合間の貴重な晴れ間！これって、もしかして、私に「海に行きなよ！」って言ってるのかなって、勝手に思っちゃったんだよね。
それで、買ったばかりの白い透け感のある服を水着の上に羽織って、一人で家を出たんだ。どこに行こうかなって迷ったんだけど、スマホで調べてみたら、ちょっとだけ遠いけど、すごくきれいな「穴場ビーチ」があるって書いてあったんだ。写真を見たら、なんだか岩場とかもあって、面白そうだったから、そこに決めた！
電車とバスを乗り継いで、ようやくビーチに到着！まだ午前中だったからかな、人も少なくて、波の音が心地よく聞こえてくる。普段の喧騒から離れて、なんだか心まで洗われるような気持ちになったんだ。
ビーチの端っこまで歩いていくと、写真で見た通りの岩場があった。波が岩に打ち寄せて、白い泡が立つのがすごくきれいだった。その岩場に、ポツンと座れるような平らな場所があって、私はそこに腰掛けてみたんだ。
ひんやりした岩の感触が気持ちよくて、なんだか心が落ち着いた。目を閉じると、潮の香りがして、波の音が耳に心地よく響く。しばらくそうしてたんだけど、ふと、この景色を写真に残しておきたいなって思ったんだよね。
それで、スマホを取り出して、自撮りをしてみた。特に意識してポーズしたわけじゃないんだけど、この写真の私、なんかすごくリラックスしてて、自然な表情してるでしょ？髪も、海風に吹かれて、なんかいい感じにふわっとなってて。自分でもびっくりするくらい、なんか雰囲気のある写真になったんだ。
この写真を撮った時、私は、今までの「海が苦手な私」から、少しだけ「海を楽しめる私」になれた気がしたんだ。最初は緊張してたけど、このビーチの開放的な雰囲気と、白い透け感のある服が、なんだか私の背中を押してくれたような気がしたんだよね。
この後も、しばらく岩場に座って、ぼーっと海を眺めたり、足だけ水に浸かってみたりしたよ。去年は「早く帰りたい」って思ってた海が、こんなにも気持ちいい場所だなんて、思ってもみなかったな。
家に帰ってきてからも、この写真を見るたびに、あの時の海の匂いや、潮風の感触、そして、新しい自分を見つけられた喜びが蘇ってくるんだ。
この写真を見て、みんなが「可愛い！」って言ってくれるのは、もしかしたら、あの時の私の、ちょっとした「心の変化」が、写真を通して伝わってるからなのかなって思うんだ。
私、この写真のおかげで、少しだけ自分に自信が持てるようになった気がする。そして、これからも、いろんなことに挑戦して、新しい自分を見つけていきたいなって思うんだ。今まで知らなかった「私だけの喜び」を、もっとたくさん見つけていきたいな。
みんなにも、そんな「ちょっとした冒険」の思い出ってある？普段しないようなことをしてみたら、意外な発見があったり、新しい自分を見つけられたりしたこととか。そういう経験って、きっと自分を成長させてくれるんだよね。
この写真も、あの日の記憶も、私にとって、すごく大切な宝物。みんなにも、ちょっとだけ、私の「ビーチの奇跡」をおすそ分けしたくて、今日話してみたんだ。
ね、どうだった？私の「ビーチの奇跡と、私だけの秘密」の話。
このストーリー、および登場する画像はAIによって生成されたフィクションです。
あくまで創作としてお楽しみください。
