ねぇ、皆さん、この写真、どう思いますか？ なんか、目を引きますよね？ 都会のど真ん中という感じなのに、この人だけ、なんだか特別なオーラを放っているように見えませんか？ 私、これを見たとき、すぐにピンと来たんです。「あ、この人、絶対、普通のOLさんじゃないな」って。だって、この格好でオフィス街を歩いていたら、すごく目立ちますからね。
彼女の名前は、そうですね、「ユキ」ということにしましょうか。ユキはね、普段は、本当にどこにでもいるような、ごく普通の会社の秘書をしているんですよ。書類を整理したり、会議の準備をしたり、コーヒーを淹れたり…。でも、それはあくまで世を忍ぶ仮の姿。彼女の本当の顔は、この街に隠された「忘れ物」を探し出す、ちょっと変わった探偵さん、みたいなものなんです。
「忘れ物」と言っても、財布とか携帯とか、そういうものではありませんよ。もっとこう、人知れず失われたデータとか、美術館から消えたはずの美術品とか、時には、人の心の中に置き去りにされた「希望」とか、そういう目に見えないものも含まれるんです。
ほら、このレザージャケット、すごくかっこいいでしょう？ ただのファッションじゃない、なんかこう、プロの道具みたいな雰囲気があると思いませんか？ そして、中に着ている白いトップスも、普段使いっぽいのに、どこか強い意志を感じさせるというか。腰に巻いている革の飾りも、何でしょうね、ちょっと秘密めいていて、彼女のミステリアスな雰囲気をさらに引き立てている気がします。
で、この写真が撮られたタイミングなんですが、これ、絶対、ユキがとある「音色の忘れ物」を見つけ出した直後だと思うんです。
今朝もね、ユキのスマートフォンに匿名のメッセージが届いたそうなんです。差出人不明なんですが、添付されていたのは、古びたビルの、なんかごちゃっとした部屋の写真。そして、メッセージはたった一言、「失われた音色を、その部屋から取り戻せ」。
ユキ、最初は意味が分からなかったらしいんです。「音色？」って。データとか、物とかなら分かるけど、音色ってどうやって取り戻すんだろう、って。でも、彼女の探求心に火がついたんでしょうね。半信半疑ながらも、休日だったので、早速そのビルへ向かったんです。
地図を頼りにたどり着いたのは、再開発から取り残された、なんか時間の止まったような商業ビル。エレベーターはとっくの昔に動かないし、ユキは仕方なく、薄暗い階段を何十階も上ったらしいですよ。途中、埃っぽい空気とカビの匂いで、ちょっと気分が悪くなったって言っていました（笑）。
やっとの思いで最上階に着いたら、目的の部屋があったそうなんです。ドアは鍵もかかっていなくて、ギィーッと音を立てて開いたらしいです。中に入ったら、ひんやりした空気に包まれていて、窓から差し込む光も少なくて、なんか異空間みたいだったって。
部屋の隅には、埃まみれのグランドピアノが置いてあったそうなんです。鍵盤はもう真っ黄っ黄で、剥がれているところもあったんですが、なんか、そこから微かな「気配」みたいなものを感じたらしいんです。ユキはそーっとピアノに近づいて、指先で鍵盤をなぞってみたんですが、ザラザラした感触しかなくて。「本当にここから音色を取り戻せるのかなぁ…」って、ちょっと思ったらしいです。
そしたらね、どこからともなく、微かなメロディーが聞こえてきたらしいんですよ！ それがまた、なんか切なくて、でもすごく美しい旋律だったそうなんです。ユキは音源を探して部屋の中を見回して、そしたら、ピアノの下に小さな手帳が落ちているのを見つけたらしいんです。
手帳を開いたら、中には楽譜がぎっしり書き込まれていて。最後のページには、震えるような字でこう書かれていたそうなんです。
「この音色は、誰にも届かなかった。私だけの、魂の歌。いつか、誰かがこの場所で、私の音色を見つけてくれることを願う。」
ユキは、その楽譜を読み解くように、ゆっくり、一音一音、鍵盤を叩き始めたそうなんです。最初はぎこちなかった指先が、そのメロディーを紡ぎ出すことに集中していくうちに、どんどん滑らかになっていって。
そしたら、どうなったと思いますか？
部屋の中に、先ほどよりずっとはっきりと、ものすごく美しいピアノの音色が響き渡り始めたそうなんですよ！ 古びたピアノから出ているとは思えないくらい、力強くて、優しい音だったらしいです。
ユキは、その音色に導かれるように、自然と目を閉じていました。彼女の心の中に、その旋律が描く情景が、ものすごく鮮やかに浮かび上がってきたそうなんです。それは、希望に満ちた未来だったり、失われた愛への郷愁だったり、そして、見知らぬ誰かの、深い悲しみと、それを乗り越えようとする強い意志だったり…。なんか、いろんな感情がごちゃ混ぜになった、でもすごく綺麗な風景だったらしいですよ。
一曲弾き終えたとき、部屋の中は、先ほどまでと全然違って、なんか温かい光に満ちていたらしいんです。窓から差し込む朝日が、まるでその音色を祝福しているみたいに、部屋全体を照らしているんですよ。
ユキはゆっくり目を開けたんですが、ピアノは相変わらず古びていましたが、そこから出ていた「気配」は、もう悲しいものではなかったらしいんです。代わりに、静かで穏やかな「光」がそこにあったって。
そう、ユキが取り戻したのは、単なる音色ではなかったんですね。それは、この場所で誰にも届かなかった作曲家の魂の叫びであり、決して諦めなかった彼の「希望」そのものだったんです。
ユキは、その手帳を大事そうに抱きしめて、屋上へと出たらしいんです。そこには、どこまでも広がる青い空と、朝日を浴びてキラキラ輝く都会のビル群が広がっていました。風が、彼女の髪を優しく撫でていく。
で、この写真が撮られたのが、まさにこの瞬間なんですよ。
失われた音色を取り戻して、誰かの希望を繋いだという達成感と、朝日を浴びて、なんか心が洗われるような清々しい気持ち。そして、「また次も頑張ろう」という、都会の真ん中で生きる彼女の強い決意。そんな全てが、この一枚の写真にぎゅっと詰まっているように見えるんです。
ユキは、きっと今日も、この街のどこかで、誰かの「忘れ物」を探し続けているんでしょうね。音もなく、静かに、しかし確かに。
このストーリー、および登場する画像はAIによって生成されたフィクションです。
あくまで創作としてお楽しみください。
